Turkije legt steeds meer sporen uit het verleden bloot

24-2-25. Turkije blijft in 2024 wereldwijd indruk maken met baanbrekende archeologische ontdekkingen.

Dankzij jarenlang opgravingswerk komen steeds meer sporen uit het verre verleden aan het licht. Het aantal archeologische projecten groeide van 720 in 2023 naar 765 in 2024, met een doelstelling van 800 opgravingen in 2026. Dit tijdperk wordt door velen gezien als het Gouden Tijdperk van de Archeologie. Vorig jaar heeft Turkije opnieuw een indrukwekkende reeks ontdekkingen gedaan, van het westen tot het oosten van Anatolië, die het rijke historische erfgoed van het land onderstreept.

Handelsroutes en Minoïsche invloeden
Een van de meest opvallende vondsten is een 4.000 jaar oud faience zegel, ontdekt bij de Tavşanlı Höyük in Kütahya. Dit zegel, het eerste van zijn soort buiten de bekende handelscentra in Centraal-Anatolië, bevestigt de aanwezigheid van oude handelsroutes tussen het oosten en westen van het gebied. Een andere bijzondere ontdekking komt uit de wateren bij Antalya, waar archeologen een Minoïsche bronzen dolk met zilveren nagels hebben gevonden. De dolk, die ooit bewaard werd onder een kussenvormige koperen plaat op 50 meter diepte, biedt nieuw inzicht in de invloed van de Minoïsche beschaving die tot nu toe alleen op Kreta werd aangetroffen. 

Hellenistische kunst en zeldzame sculpturen
In de oude stad Laodikeia (Denizli) werd een 2.100 jaar oud standbeeldhoofd van de godin Hygieia opgegraven. Dit beeld weerspiegelt de verfijning van de late Hellenistische kunst. Daarnaast kwamen Scylla-beelden uit dezelfde periode aan het licht, nog steeds voorzien van hun oorspronkelijke verf en opvallende details. In İzmir werd een 7.800 jaar oud vrouwenbeeldje gevonden in de Ulucak Höyük. Dit beeldje, vermoedelijk een verteller, biedt een fascinerend inkijkje in het dagelijks leven tijdens de vroege Bronstijd.

Militaire vondsten, landbouwschatten en cultureel erfgoed
In Muş, op de historische locatie van de Slag bij Manzikert (1071), waar de Turken de Oost-Romeinen versloegen, ontdekten archeologen 39 pijlpunten die zowel door het Seltsjoekse als het Oost-Romeinse leger werden gebruikt. Deze vondst vormt een uniek bewijs van de strijd en betrokken legers. Niet ver daarvandaan, bij de opgravingen rond Ayanis Kasteel in Van, werden indrukwekkende Urartische militaire artefacten ontdekt, waaronder bronzen schilden en een helm uit de 7e eeuw v.Chr. 

Verder naar het zuiden, in het district Kahramanmaraş, werd een silo ontdekt met een uitzonderlijke hoeveelheid gecarboniseerde kikkererwten, tarwe, abrikozenpitten, gedroogde druiven en knoflook. Deze agrarische vondst geeft een uniek beeld van landbouwpraktijken in de oudheid. 

In het verre zuiden, in de oude stad Phaselis (Antalya), werd een altaar gewijd aan Apollo opgegraven, samen met zeldzame beelden van mannen en leeuwen uit de 7e-6e eeuw v.Chr. Deze vondsten bieden nieuwe inzichten in de religieuze en artistieke tradities van de regio.

Wereldwijd belang en groeiend archeologisch toerisme
Turkije versterkte in 2024 zijn positie als toonaangevend land in archeologisch onderzoek. Opzienbarende vondsten zoals een 2,45 meter hoog menselijk beeld in Karahantepe en het eerste beeld van een rennende wilde ezel uit de Neolithische tijd benadrukken het rijke culturele erfgoed van het land. 

Tegelijkertijd zet Turkije zich actief in om gestolen artefacten terug te halen uit het buitenland. Recent geretourneerde objecten, nu tentoongesteld in Turkse musea, versterken de verhalen van oude beschavingen en trekken meer bezoekers. Het Mevlana Museum in Konya, het Republiek Museum in Ankara en de Galatatoren in Istanbul behoorden tot de meest bezochte musea van 2024, terwijl archeologische sites zoals Efeze en Hierapolis miljoenen bezoekers trokken. 

Het innovatieve Nachtmuseumproject, dat belangrijke archeologische locaties ’s avonds verlicht en toegankelijk maakt, heeft het toerisme verder gestimuleerd en de lokale economie versterkt. Met deze initiatieven blijft Turkije zich inzetten om zijn erfgoed te beschermen en de fascinerende geschiedenis met de wereld te delen.

Over Turkije
Gelegen in het Middellandse Zeegebied en met de beroemde Bosporus als verbinding tussen het Aziatische en Europese continent, is Turkije een unieke bestemming en een hub voor culturele interactie. Voeg daarbij de verschillende klimaten, de natuur en de gastronomie die is beïnvloed door de diversiteit van vele beschavingen door de eeuwen heen. Gelegen op het kruispunt van culturen, heeft Turkije een kenmerkende kunst- en modecultuur, een synthese tussen tradities en modernisme. De zeer dynamische shopping- en entertainmentgelegenheden trekken bezoekers van overal ter wereld.